La tecnología fotovoltaica continúa evolucionando y cada vez encontramos más opciones a la hora de diseñar una instalación de autoconsumo. Una de ellas son los paneles solares bifaciales, capaces de aprovechar radiación por su cara frontal y también por la posterior.
Esta característica puede permitir aumentar la energía captada en determinadas instalaciones, pero debemos aclarar algo desde el principio: un panel bifacial no produce automáticamente mucho más que uno convencional. Su ventaja depende en gran medida de cómo y dónde lo instalemos.
Entonces, ¿merecen la pena los paneles bifaciales en una vivienda? Analizamos cómo funcionan, qué es el albedo y en qué tipos de cubiertas podemos aprovechar realmente su cara posterior.
¿Qué es un panel solar bifacial?
Un panel fotovoltaico bifacial está diseñado para aprovechar radiación solar en ambas caras del módulo. La cara frontal recibe la radiación directa y difusa como ocurre en un panel convencional, mientras que la posterior puede aprovechar parte de la radiación que llega desde el entorno, especialmente la reflejada por las superficies situadas detrás o debajo del módulo.
Esto lo diferencia de los módulos monofaciales tradicionales, cuya producción se basa fundamentalmente en la radiación recibida por la cara frontal.
¿Cómo funciona la cara posterior de una placa bifacial?
La cara posterior no necesita recibir directamente el Sol de la misma forma que la frontal. Puede aprovechar radiación reflejada y difusa.
Imaginemos una instalación elevada sobre una cubierta plana clara. Parte de la radiación llega directamente a la cara frontal de los módulos y otra parte alcanza la cubierta. Una fracción de esa energía se refleja y puede llegar a la parte posterior del panel.
La cantidad aprovechable dependerá del diseño completo de la instalación.
¿Qué es el albedo y por qué es importante?
El albedo expresa la capacidad de una superficie para reflejar la radiación que recibe. Cuanto mayor sea la reflectividad efectiva del entorno, mayor puede ser la radiación disponible para la cara posterior de un módulo bifacial, siempre que la geometría de la instalación permita captarla.
Por tanto, no debemos analizar únicamente el panel. También importan la superficie situada debajo, la altura del módulo, la inclinación, las sombras, los obstáculos y la separación entre filas.
| Factor | Influencia en un sistema bifacial |
|---|---|
| Reflectividad de la superficie | Determina parte de la radiación reflejada disponible |
| Altura respecto a la cubierta | Puede modificar la cantidad y uniformidad de radiación posterior |
| Inclinación | Influye en la geometría de captación frontal y posterior |
| Sombras y obstáculos | Pueden reducir la irradiancia sobre la cara posterior |
| Separación entre módulos o filas | Condiciona sombras y acceso de radiación |
Panel solar bifacial vs. monofacial
Ambas tecnologías pueden ser perfectamente válidas. La diferencia principal está en la posibilidad de aprovechar irradiancia posterior.
| Característica | Monofacial | Bifacial |
|---|---|---|
| Captación frontal | Sí | Sí |
| Aprovechamiento posterior | No como principio de diseño | Sí |
| Influencia del albedo | Menor | Más relevante |
| Diseño de la parte posterior | Menos determinante | Importante |
| Producción adicional posterior | No aplicable | Variable según instalación |
| Uso residencial | Muy habitual | Puede ser interesante según cubierta |
¿Cuánto más produce un panel bifacial?
No existe un porcentaje universal que podamos aplicar a todas las instalaciones. La ganancia bifacial depende del módulo y, especialmente, de la irradiancia que realmente alcance su cara posterior.
Por eso debemos desconfiar de afirmaciones comerciales que prometan un porcentaje fijo de producción adicional sin estudiar previamente la instalación.
Factores como albedo, altura libre, inclinación, separación, sombras, geometría de la cubierta y características del propio módulo pueden modificar considerablemente el resultado.
La pregunta correcta, por tanto, no es solamente “¿cuánto produce un panel bifacial?”, sino “¿cuánto puede aportar la bifacialidad en esta instalación concreta?”.
¿Merecen la pena los paneles bifaciales en un tejado?
Depende del tipo de cubierta y del sistema de montaje.
En una instalación coplanar sobre una cubierta inclinada, donde el panel queda relativamente próximo al tejado, las condiciones para aprovechar la radiación posterior pueden ser diferentes de las que encontramos en módulos elevados sobre una cubierta plana.
Por el contrario, una cubierta plana con una configuración adecuada puede ofrecer mayor libertad para estudiar inclinación, separación, altura y características de la superficie.
Esto no significa que debamos instalar bifaciales en todas las cubiertas planas ni descartarlos automáticamente en las inclinadas. Debemos estudiar cada proyecto.
¿Dónde pueden ser especialmente interesantes?
Cubiertas planas
Permiten diseñar la geometría de la instalación con mayor flexibilidad. La superficie situada bajo los módulos y su reflectividad pueden tener un papel importante.
Marquesinas solares
Las marquesinas y estructuras elevadas pueden ofrecer condiciones interesantes porque la parte posterior del módulo queda más expuesta a radiación procedente del entorno.
Instalaciones sobre superficies reflectantes
Una superficie con mayor albedo puede incrementar la irradiancia disponible en la parte posterior. Sin embargo, debemos analizar el conjunto del sistema y no modificar superficies únicamente buscando reflexión sin considerar mantenimiento, seguridad y comportamiento de la cubierta.
Instalaciones industriales
En determinadas cubiertas de naves industriales, las superficies disponibles y la configuración estructural pueden permitir diseños en los que tenga sentido evaluar módulos bifaciales.
¿Son mejores los paneles bifaciales?
No podemos afirmar que sean siempre mejores. Son una tecnología con una capacidad adicional que puede ser aprovechada o desaprovechada dependiendo del diseño.
Si instalamos un módulo bifacial en unas condiciones donde apenas llega irradiancia a la cara posterior, parte de su ventaja potencial tendrá poco impacto sobre la producción.
En cambio, cuando el emplazamiento y la estructura favorecen la captación posterior, puede convertirse en una opción interesante.
¿Qué debemos comprobar antes de elegirlos?
Antes de decidir entre paneles monofaciales y bifaciales recomendamos analizar:
- Tipo y geometría de la cubierta.
- Orientación e inclinación disponibles.
- Altura de instalación de los módulos.
- Reflectividad de las superficies próximas.
- Sombras y obstáculos.
- Separación entre módulos y filas.
- Características eléctricas del módulo.
- Coeficiente de bifacialidad indicado por el fabricante.
- Coste total de la solución.
- Producción anual estimada del sistema completo.
Lo importante no es elegir la tecnología más novedosa, sino la solución que ofrezca mejores resultados para nuestro proyecto concreto.
Paneles bifaciales para autoconsumo en Cataluña
En Cataluña encontramos una gran diversidad de viviendas y cubiertas: tejados inclinados de teja, viviendas contemporáneas con cubiertas planas, naves industriales, aparcamientos y otras superficies donde puede instalarse fotovoltaica.
Por ello, la conveniencia de utilizar módulos bifaciales debe analizarse caso por caso. En determinados proyectos puede tener sentido estudiar su potencial, mientras que en otros una instalación monofacial correctamente dimensionada puede ser una solución más sencilla y perfectamente eficiente.
En EFC Solar analizamos la cubierta, el consumo energético, las sombras y las características técnicas de los equipos antes de dimensionar una instalación fotovoltaica.
Preguntas frecuentes sobre paneles solares bifaciales
¿Qué significa que un panel solar sea bifacial?
Significa que está diseñado para aprovechar radiación tanto por su cara frontal como por su cara posterior.
¿Cuánto más produce un panel bifacial?
No existe una ganancia fija aplicable a todas las instalaciones. Depende de factores como la irradiancia posterior, albedo, altura, inclinación, separación y sombras.
¿Los paneles bifaciales sirven para viviendas?
Sí, pueden utilizarse en viviendas. Sin embargo, debemos estudiar si el tipo de cubierta y el montaje permiten aprovechar suficientemente la cara posterior.
¿Son mejores los paneles bifaciales que los monofaciales?
No necesariamente. La mejor opción depende del diseño, las condiciones del emplazamiento, el coste y la producción anual esperada.
¿Qué es el albedo en energía solar?
Es una medida de la fracción de radiación que refleja una superficie. En instalaciones bifaciales es especialmente relevante porque parte de esa radiación reflejada puede alcanzar la cara posterior de los módulos.
La clave de un panel bifacial está en la instalación
Los paneles bifaciales ofrecen una posibilidad muy interesante: aprovechar radiación por las dos caras del módulo. Sin embargo, instalar un panel bifacial no garantiza automáticamente una determinada mejora de producción.
Para saber si merece la pena debemos estudiar la superficie, el albedo, la estructura, la altura, las sombras, la inclinación y el coste del proyecto. Como ocurre con cualquier instalación fotovoltaica, un buen diseño es mucho más importante que elegir una tecnología únicamente porque sea más reciente.
